Lo básico sobre micrófonos y microfoneo
Los micrófonos, para un ingeniero de sonido, son comparados con los pinceles de un pintor. La
elección y el uso de ciertos mics para la grabación voces e instrumentos tienen una gran
influencia sobre el detalle de los cuadros sónicos que el ingeniero de grabación ayuda al
productor y al artista a crear.
La grabación de voces es probablemente el area más subjetiva y variable cuando se trata de la
selección y colocación del micrófono. Los mics para voces acumulan la mayoría de la fama y
notoriedad porque pueden ser parte de la química catalizadora en la creación y realización de
una gran performance vocal. Los cantantes exigirán un cierto micrófono para asegurarse que
tendrán su propio consistente y familiar sonido vocal. Debido a su mistica intangible - y su
verdadero único sonido - los micrófonos de condensador Vintage han ganado un tremendo
respeto. La demanda de los condensadores Vintage también ha llevado a la creación del
negocio de la restauración de éstos raros tesoros.
Varios condensadores Vintage merecen una mención. Los venerados micrófonos de
condensador Neumann hechos en alemania siguen siendo los que más se popularizaron. Los
Neumanns más populares incluyen principalmente a los transistorizados U87 y los micrófonos
valvulares U67 y U47. El esotérico M49 y M50 son bastante buenos para voces, y el M149
valvular de Neumann es un nuevo y moderno mic con la herencia Vintage del M49.
AKG de Austria también es muy popular entre artistas y productores con el C12 de diafragma
grande a la cabeza. AKG ha hecho recientemente una nueva versión de este mic llamado
C12VR qué está demostrando ser bastante bueno por la modesta suma de u$s 4.000. Otras
opciones buenas de AKG son: el C12A, C-414EB P48 ó el C-414TLII. También hecho en
alemania está el Telefunken ELAM 251. Este mic no se ha construido en años y encontrar uno
restaurado no es fácil y puede llevar mucho tiempo, pero este mic vale la pena. Este mic ofrece
una presencia en voces que no puede reproducirse de ninguna otra manera.
Sin embargo, no sólo los condensadores deben usarse para la grabación vocal. En ciertas
circunstancias, no hay nada como la inmediación y impacto que el micrófono dinámico correcto
puede impartir al sonido de un vocalista. El Sennheiser MD421, el Shure SM7, y el EV RE20
han sido usados en muchas grabaciones con gran efecto y muy buenos resultados.
Colocación de Micrófonos para voces
La colocación de Mics - particularmente al usar condensadores sensibles - afecta directamente
cada aspecto del sonido y la performance del cantante. Como ingeniero, yo me obsesiono y
enfatizó sobre cómo el cantante se dirige al micrófono en todos los sentidos.
Más alla de que no hay ninguna regla fija, idealmente el cantante debe cantar directamente, es
decir el en eje y en el diafragma del mic. La distancia al mic es sumamente importante porque
nuestros oídos relacionan distancia con intimidad con la voz del cantante: las distancias más
chicas igualan a un sonido más íntimo.
El cantar fuera de eje ó cambiar la distancia causa una degradación en la calidad pero es parte
de estar "trabajando el mic", qué también es parte del sonido del cantante en un mic. Los
cantantes experimentados acostumbran estas cuestiónes físicas para reforzar ó colorar las
áreas buenas y malas de su voz. Un buen cantante usará cambios de distancia ligeros para la
puntuación dramática.
Trabajando muy cerca del mic casi siempre hace necesario el uso de una "popera" ó "filtro" de
algún tipo para atenuar los soplidos de la boca. Todos los micrófonos cardioides exhiben la
"proximidad" como un efecto que realza frecuencias bajas cuando el cantante se acerca al
diafragma. Los cantantes pueden usar este efecto para lograr un tono más grave y más gordo.
En general, un buen punto de arranque en la colocación de
un mic es ligeramente más alto que la boca del cantante. El
mic se apunta entonces hacia abajo a la boca con la
distancia exacta a la elección del cantante y productor. He
visto miles de maneras en que los cantantes se acercan
cantando a un mic y sólo he citado el ejemplo anterior
simplemente como una de las maneras.
Batería
El microfonéo y la grabación de percusión también es muy
subjetivo en la colocación y elección. La baterías y kits de
percusión, siendo instrumentos fuertes, excitan la acústica
de un espacio dado y la decisión de utilizar este "sonido del
cuarto" ó prescindir de él en la grabación es crucial en la
elección y colocación del mic.
En general, cuanto más cercano esté el micrófono al tambor
menos sonido de ambiente se agregará al sonido del tambor
final. Si el Kit de Batería parece bueno y balanceado en el
cuarto, uno puede querer mezclar en el sonido los mics del
cuarto distante. En grabaciones POP, los ingenieros y
productores normalmente prefiere un sonido cercano y
presente del tambor (por lo menos como un punto de
partida). Ellos quieren tomar por separado cada tambor o
parte de la batería, ó en el caso de un instrumento de
percusión como las congas, un mic separado para cada una.
Los mics mas usados para la técnica de "microfonéo cercano" estan divididos entre los
dinámicos y los de condensador. Para toms y redoblantes me gusta el Beta 57 de Shure ó el
Sennheiser MD421U. Estos dinámicos realmente pueden tomar sonidos de alto nivel a poca
distancia de un buen golpe de tambor. Me gusta a veces usar condensadores para microfonéo
cercano ya que ellos logran un sonido de mayor amplitud con más highs y más lows. Los
condensadores trabajarán mejor si tu baterísta/percusionista tiene un golpe más ligero y con
mayor "sutileza". Mis opciones para los condensadores serían el U-87, el C-414EB ó el AKG C-
451 ó el C-452's.
Para microfonos overhead, que captan el sonido del kit completo incluso los platillos y un poco
del sonido de la habitación, me gustan el C-414-TLII, el C12A ó a veces el C-452. Buenas
opciones en condensadores para los redoblantes son: el C-452, el Neumann KM84, el Sony C-
37A (valvular). Éste es sólo un método de grabación de instrumentos de percusión. Hay
literalmente miles de opciones en micrófonos y colocación de los mismos. Recordando algunos
de los mejores sonidos de bataría que conseguí, y revocando un álbum entero que hice donde
no usé nada menos que micrófonos dinámicos de u$s50 en todos los tambores. El productor
recibió más alagos por el gran sonido de la batería que por otra cosa.
Guitarras
Las guitarras eléctricas son fáciles de microfonear y grabar. Los amplificadores de guitarra
pueden ser tomados con mics dinámicos como el Shure Beta 57 ó
el Electro-Voice RE-20 ó incluso un Beyer ribbon mic. La primera
decisión es si te gustaría un sonido de la caja completa ó
simplemente el sonido de un solo parlante. Los ingenieros
microfonean un sólo parlante poniendo el mic directamente en
un solo parlante en la caja. Mover el mic para cualquier parte
desde tocar la tela de la caja hasta 30 cm de distancia hará un
gran diferencia. El efecto de la proximidad sirve aquí, por lo que
tener el mic cerca del parlante enfatiza las bajas frecuencias.
Las frecuencias altas son direccionales, por lo que si alineás el
mic directamente a el centro del cono del parlante conseguirás
la mayor cantidad de frecuencias más altas posible. Cuando
alejás los mic comenzás a perder lows y cuando movés el mic
lateralmente hacia el borde exterior del cono del parlante
perdés agudos.
Si vas a ir por un sonido de la caja completa, entonces todo
cambia. El mic está ahora a 30 cm ó más de la caja y centrado
con respecto al grupo de parlantes de la caja. Si estás usando un amplificador con el panel
trasero abierto, probá poniendo un mic detrás del amplificador así como en el frente. La
cancelación de fase puede trabajar para vos ó en contra. También podés poner un mic alejado
en el cuarto y podés mezclar ese sonido con el sonido de la guitarra.
Estoy haciendo que todo este proceso de colocación de mics suene muy subjetivo porque lo es.
Experimentá mucho si tenés posibilidad. Sobre todo cuando micofoneás el parlante, los
diminutos cambios en la colocación del mic pueden traducirse en tremendos cambios en el
sonido.
El sonido de la guitarra acústica se emana del
agujero, de la parte superior vibrando y del punto
exacto donde se está tocando ó razgando las
cuerdas. Yo normalmente uso un solo mic sobre el
agujero de la guitarra, donde conseguirás la mayor
energía de frecuencias bajaa. Puse el mic sobre el
MI más bajo y lo apunté descendente. A partir de ahí
muevo el mic en busca del lugar exacto, esto trabaja
muy bien por la manera en que el músico toca, el
sonido natural de esa guitarra en particular y la
manera en que la parte de la guitarra necesita aparecer en la producción.
Mové el mic hacia el puente y conseguirás menos bajos con más ataque y brillo. Movélo hacia
el clavijero y terminarás con menos ataque, un poco menos de bajos, quizás más ruido de
trastes y un sonido más maduro. Es imposible decir exactamente lo que yo haría en cualquier
situación particular. El sonido de la guitarra es dependiente de la técnica del guitarrista, el propio
instrumento, la tonalidad de la canción y la condición de las couerdas.
Me gusta usar un B&K 4001, un AKG C-452 ó un Audio-Technica AT-4041 de condensador.
Uno de los mejores sonidos que conseguí de una guitarra acústica fue con un mic Sony de
solapa enganchado a un palito de helado y puesto dentro de la guitarra. Esto funcionó ya que
guitarrista se negaba a sentarse ó estar de pie frente a un micrófono estacionario.
Bajo
Cualquier bajista te dirá que normalmente en el estudio su instrumento es "tomado directo". Yo
siempre pensé que los bajistas la tienen fácil cuando se trata del acarreo: ellos nada mas traen
su bajo y nosotros los ingenieros tenían que lidear con él.
El sonido "directo" de un bajo se usa la mayoría de las veces. Yo normalmente empiezo con el
volumen y potes del tono del instrumento bien abiertos. Algunos bajistas usan instrumentos con
micrófonos activos. Estos bajos activos pueden sonar excelentemente en vivo y ser un gran
dolor en el estudio porque su sonido muy hiperactivo.
Yo encuentro que un buen transformador (para cambiar la impedancia alta de la salida del
instrumento a la impedancia bja de la entrada de la consola) es el secreto para un buen sonido
de un bajo directo. Lo que el ingeniero hace con él en términos de proceso es otra cuestión.
Generalmente siempre uso un compresor después del equalizador. Cuanto menos electrónica
en el camino de la señal del bajo vaya a parar a la grabadora mejor. Me gustan los compresores
Teletronix LA-2A, el Summit valvular ó el DBX-165 (sin el peak stop). Microfonear un
amplificador de bajo para obtener un sonido más vivo y realista requiere un buen equipo de bajo
y mics como los EV RE-20, el AKG D-12 ó los más nuevos D-112 dinámicos. A menos que
quieras sonido de ambiente, poné el mic directamente en el parlante. |
