Guía: TAMPOGRAFIA HISTORIA Y TECNICA

Tampografía

La historia de la Tampografía, se remonta aproximadamente al siglo XIX, cuando las vajillas de la corte inglesa eran decoradas con un primitivo sistema de impresión; Los sellos de goma y la impresión por fotograbado, es de donde nace la Tampografía de nuestros días.

Realmente es un arte moderno y un poco desconocido en nuestro medio, se trata de un sistema de impresión repetitivo, por medio de impacto suave, utilizando como medio de impresión uno o más tampos, siendo este, el encargado de transferir la imagen del cliché al sustrato. El Tampo esta compuesto por una mezcla técnica de varios elementos como siliconas y aceites siliconados, de diferentes durezas y colores.

La Tampografía se utilizó en SUIZA, para decorar los tableros de los relojes y para hacer estampaciones en forma automática y repetitiva.

Una de las grandes ventajas de la TAMPOGRAFIA es, que permite una gran definición de una policromía y la rapidez del secado de las tintas, por lo que se puede imprimir consecutivamente varios colores al tiempo.

Con la llegada de la NEUMÁTICA y la ELECTRÓNICA, se consiguió un gran avance en el proceso de impresión, por lo que hoy en día se consiguen máquinas de una (1) hasta seis(6) tintas o tampos, con cambios significativos debido a la facilidad de utilización de los equipos, al poner en funcionamiento la máquina y el proceso de las impresiones, en la posibilidad de regular o calibrar todo, con la ayuda de un microprocesador (PLC) o una interfaz simple y amigable, que conjuga infinidad de movimientos o posibilidades en la maquina, y así evita el uso de demasiados controles obsoletos e independientes. Así se mejoró, no solo el control en los movimientos de las máquinas, sino las tolerancias en los registros de los colores.

La impresión por Tampografía, es probablemente la más versátil de todos los procesos de impresión, debido a su capacidad única de imprimir objetos tridimensionales o ángulos compuestos.

CARACTERÍSTICAS

Cuando hablamos de la decoración de envases, productos publicitarios y demás productos que manejamos a diario, nos concentramos con la pregunta de qué sistema de impresión o estampación utilizar, pues muchas veces optamos por una solución que al final no es la mas adecuada. Para empezar a analizar los diversos factores, lo primero que debemos hacer es conocer las características de cada uno de estos sistemas.

La Tampografía, es un sistema de impresión que nos permite poner un arte en prácticamente cualquier lugar, es decir superficies curvas, planas, cóncavas, convexas, estriadas, con una reproducción prácticamente del 100% del original.

La Tampografía nos permite imprimir en sustratos difíciles como polipropileno, santoprene, siliconas, plásticos de ingeniería, cerámicas y vidrios sin dificultad. Otra de las grandes ventajas de este sistema es que pasar de los prototipos y ensayos a la producción es muy sencillo, y los desperdicios por montaje son muy pocos. Prácticamente las pocas desventajas de la Tampografía tienen que ver con las áreas de impresión, las cuales han alcanzado niveles record en los últimos años

VENTAJAS

La TAMPOGRAFIA, ofrece múltiples ventajas comparada con otros sistemas de impresión, entre las que destacamos:

Posibilidad de imprimir sobre superficies planas o curvas, estriadas, convexas, cóncavas, y no necesariamente planas.

Se produce una impresión indeleble.

Se reproduce perfectamente un arte o figura a imprimir.

Por su exactitud, dependiendo de la maquina, se logra registros precisos.

La velocidad de secado de las tintas.

La utilización de tintas y solventes no tóxicos.

Los costos de impresión.

El alto poder de cubrimiento de las tintas.

Un alto grado de calidad de impresión a gran velocidad.

Este es el proceso:

Paso 1: La imagen se graba en una placa de impresión llamada cliché. Montado en la máquina el cliché, se inunda con tinta la superficie del cliché, limpiando después con el barredor o entintador, para dejar tinta solamente en el área de la imagen. Mientras los solventes se evaporan del área fuera de la imagen, la tinta que esta dentro de la imagen se prepara para pegarse al cojín de silicón llamado tampo.

Paso 2: El cojín de silicón se coloca directamente sobre el cliché en el área de la imagen, se presiona para tomar la tinta, y después se levanta . Los cambios que ocurren en la tinta durante el barrido o limpiado, explican la importancia de la calidad de la tinta en el uso de esta tecnología.

. Paso 3: La imagen de tinta que el cojín ha levantado del cliché a una altura vertical completa, tiene un tiempo mínimo de secado antes que se deposite en el substrato. Durante esta etapa, la tinta tiene apenas adherencia al cojín (puede ser limpiada fácilmente) La tinta en la superficie del cojín experimenta nuevos cambios físicos. Los solventes se evaporan de la capa externa de la tinta, al exponerse a la atmósfera, haciéndose pegajosa y más viscosa

Paso 4: El cojín deposita con una presión controlada, la imagen de tinta sobre el substrato, en la localización deseada. Aunque el cojín, se comprime considerablemente durante este paso, por su diseño contorneado, se permite rodar en la superficie del substrato. Un cojín correctamente diseñado, nunca formará un ángulo contrario al substrato; tal situación atraparía aire entre el cojín y el sustrato, dando por resultado una transferencia incompleta.

Paso 5: El cojín de silicón asume su posición original, dejando toda la tinta en el substrato. Durante este paso la tinta experimenta cambios físicos nuevamente y pierde su afinidad con el cojín. Aunque el cojín se presione sobre el substrato, la adherencia de la tinta y el substrato será mayor que la adherencia de la tinta con el cojín, dando por resultado un depósito virtualmente completo de tinta. El cojín queda limpio y listo para el ciclo siguiente de impresión.

Aunque esta tecnología de impresión es versátil, su proceso tiene algunas limitaciones.

Recomendaciones:

1. La transferencia de la imagen es mucho más eficiente cuando se utilizan las tintas y solventes adecuados. No se recomienda el uso de tintas curables de agua o UV

2. El objeto a imprimir no debe ser más alto que el cojín. No debe estar mojado o con grasa. Algunos tipos de plástico requieren pre-tratamiento

3. La impresión debe limitarse a imágenes relativamente pequeñas, comparadas a las impresiones por serigrafía Las imágenes a imprimir, deben ser generalmente menores de 100 pulgadas cuadradas. La impresión produce un espesor de película de tinta muy delgada.

Sistemas de tinteros

Existen dos tipos básicos de tinteros, con los cuales trabajan estas máquinas de impresión: Abiertos y cerrados.

Los sistemas abiertos, ofrecen un canal de tinta expuesto al aire, permitiendo imprimir imágenes grandes, puesto que el área superficial de los clichés es más grande

Los sistemas cerrados tienen un tintero ahuecado, que no permite que la tinta entre en contacto con el aire. Este sistema permite un control de procesos de impresión más largos, puesto que la tinta no se expone al aire y no requiere la adición frecuente de diluyentes, utilizan menos tinta y son fáciles de mantener limpios. Con este sistema, los clichés son mas pequeños en comparación con los tinteros abiertos,

"Cómo escoger que tampo utilizar?"

Probablemente la pregunta más difícil de responder sea "Cómo escoger que tampo utilizar?" Desdichadamente no existe una respuesta que se pueda aplicar en todos los casos. La mejor forma de hacerlo es reduciendo y controlando las variables.

Los tres principales factores que se tienen en cuenta a la hora de escoger su tampo son:
1.- Forma
2.- Tamaño
3.- Dureza
Es claro que variando cualquiera de estos factores nuestra impresión cambiara inmediatamente.

Forma

Lo más importante en este caso es escoger un tampo que logre el efecto "Rodillo", es decir, que el tampo se desplace de tal forma tanto sobre el cliché como sobre el sustrato que desplace el aire que se podría quedar atrapado entre el tampo y el cliché o entre el tampo y el sustrato, causando distorsiones en la impresión, y sobre todo los molestos poros.

Por esto podemos afirmar que la forma del tampo, en su gran mayoría, determina que tan buen efecto rodillo se va a presentar. Existen cientos de formas diversas, las cuales generalmente se clasifican en Redondas, Rectangulares y Barras. Es siempre recomendable usar la menor presión posible tanto para recoger la tinta del cliché como para depositarla.
Los siguientes son algunos tips a la hora de escoger la forma:

Pruebe primero con los tampos que Ud. Cree que funcionaran bien. Si el tampo funciona bien aun cuando no alcance a imprimir toda la marca, es un buen comienzo pues lo que necesita es un tampo de la misma forma pero de mayor tamaño.
Si se presentan distorsiones o poros durante la impresión, busque otra forma pues muy seguramente se está atrapando el aire.

Procure que la punta del tampo no quede en contacto con la parte grabada del cliché, pues la punta o ápice del tampo tiende a adelgazar la tinta causando un deposito insuficiente de tinta.

Tamaño

Es muy recomendable utilizar un tampo más grande que se pueda en una impresión, obviamente teniendo en cuenta que este sea practico a la hora de imprimir, pues entre más grande sea el tampo con relación a la impresión, menor será la distorsión. Otro punto importante es, como lo dijimos antes, sin importar si es redondo, rectangular o barra, que desplace bien el aire en el efecto rodillo.

Generalmente nos acostumbramos a realizar el 90% de nuestros trabajos con la misma forma de tampo, pero no nos debe dar miedo experimentar, es bueno consultar el catálogo de tampos y ver nuevas opciones, pues existen tampos en muy variadas formas y hasta con huecos para permitir impresiones en productos que tengan protuberancias.

Dureza

En el mercado internacional de tampos encontramos que existen 4 tipos. Dependiendo de su dureza se clasifican por colores, así:

Rojo Shore 16
Azul Shore 12
Blanco Shore 8
Verde Shore 2

Como norma general tenemos que entre mas duro un tampo mejor calidad de impresión obtendremos.

Claro que en esta norma no se puede aplicar en todos los casos, pues puede no ser practica en todos los sustratos, como por ejemplo en un producto delicado o en un producto corrugado