Retorno al trabajo, daños colaterales

Aunque algunos facultativos le otorgan el estatuto de síndrome en toda regla, otros, en cambio, defienden que no es tanto una enfermedad como un estado de ánimo, caracterizado por irritabilidad, tristeza y ansiedad, entre otras molestias, y que son las que componen su cuadro sintomatológico. Conozcámosla a fondo.

Síndrome postvacacional, depresión postvacaciones, síndrome de la vuelta al trabajo? Bajo cualquiera de estos nombres podríamos designar esta alteración caracterizada por una incapacidad de adaptación al trabajo tras el periodo vacacional, y que se manifiesta física y psíquicamente. Cansancio y fatiga, insomnio, falta de apetito, sentimientos de tristeza, falta de concentración, irritabilidad, sudoración, nauseas y problemas estomacales, son algunos de los síntomas asociados a esta dolencia. Sin embargo, según la doctora Ana Pastor, vicepresidenta de la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (semFYC) ?no es una enfermedad, sino un disconfort producido por un cambio en la rutina?. Por lo tanto, no estamos ante una situación preocupante, ya que se trata de un malestar transitorio, que se manifiesta durante los primeros días posteriores al regreso de las vacaciones. La alarma ante este nuevo tipo de dolencia reside, a juicio de la doctora, en el hecho de que ?hemos medicalizado en mayor grado los acontecimientos vitales estresantes?. No obstante, conviene advertir que si los síntomas no desaparecen una vez transcurridos los primeros 7-10 días se debe acudir a la consulta del  médico para descartar la posibilidad de que se trate de un problema más grave.

¿Síndrome postvacacional o burn out?

Las empresas van siendo cada vez más conscientes del hecho de este síndrome por lo que ponen a disposición de sus empleados los profesionales e instrumentos adecuados para evitarlo. No obstante, si las molestias persisten puede que estemos ante otro síndrome, el de burn out, síndrome del trabajador quemado. En este caso, la aversión al trabajo ya existía antes de iniciar el periodo vacacional y el problema no reside en las vacaciones, sino en el tipo de trabajo que se desempeña.

Las últimas investigaciones sobre el mundo laboral reconocen que el desempeño en un clima laboral favorable redunda en beneficio de una mayor productividad de la empresa. De esta forma, los empleados incentivados generan un 60 por ciento más de rendimiento que los desmotivados. Así, ocho horas de trabajo diario en un clima laboral adverso, vienen acompañadas de una disminución del rendimiento. Con lo que invertir en calidad y salud laboral es más que rentable para las empresas. Así lo puso de manifiesto el Estudio Calidad Laboral y Productividad realizado por el grupo de Análisis Cuantitativo Regional (AQR-IREA) de la Universidad de Barcelona en 2006. Según los datos aportados por este estudio, un 45 por ciento de los españoles está disconforme con su trabajo, un descontento que presenta como principal desmotivación el rango salarial. Además, un dato presentado por el barómetro, sitúa a los españoles en el segundo lugar de entre los europeos más descontentos con su situación laboral.

Las recomendaciones saludables más inmediatas para contrarrestar el síndrome postvacacional son las que van a funcionar como coadyuvantes en el periodo de adaptación al trabajo una vez finalizadas las vacaciones, pero el aumento de la calidad de vida en el trabajo y una buena planificación de las vacaciones, puede decirse que son las auténticas inversiones en salud a largo plazo. Al fin y al cabo, el trabajo no tiene por qué ser necesariamente sinónimo de malestar

Perfil del afectado

El afectado por estas molestias suele ser joven, menor de 40-45 años, y la ruptura brusca del periodo vacacional para una inminente incorporación al trabajo, parece ser la causa atribuida con mayor frecuencia. Así lo hace constar la doctora Ana Pastor, ya que este malestar ?se produce cuando el cambio es muy brusco. El cambio debe hacerse de forma gradual?.

La idealización de las vacaciones o el padecer el síndrome de burn out, trabajador quemado, son claros coadyuvantes. Desde esta perspectiva, el ambiente laboral influye en la aparición de este tipo de alteraciones. Y parece que los que ejercen determinadas profesiones son más propensos a padecer este síndrome, tal es el caso de los médicos, los periodistas, los educadores y los trabajadores sociales. En términos generales, y con independencia de la profesión ejercida, el trabajador descontento tiene un riesgo más elevado de padecer este síndrome. Sin embargo, todos estos condicionantes laborales, sin dejar de tener su peso específico, no parecen las únicas causas aducidas al síndrome postvacacional. Una mala planificación del periodo de vacaciones puede ser la causa de que en lugar de regresar revitalizados estemos en realidad más cansados que cuando nos fuimos. Este síndrome suele abordarse desde la perspectiva de la vuelta al trabajo y es en este punto en el que se considera su origen. No obstante, cabe señalar que vivimos en una sociedad consumista, que no separa el ocio del negocio, lo que se manifiesta en el hecho de que, con frecuencia, elegimos las vacaciones menos adecuadas para descansar.

Estamos ante un ?disconfort? caracterizado por un malestar generalizado con síntomas físicos y psíquicos. La primera recomendación de la vicepresidenta de la semFYC, es la de ?no vivir con ansiedad y angustia la vuelta al trabajo?, es más se debe organizar convenientemente el regreso de las vacaciones y no ver la reincorporación al trabajo como sinónimo de malestar.    

¿Y los niños?

Los niños también padecen el síndrome postvacacional, presentando una sintomatología similar a la del adulto: molestias leves que pueden ser físicas, como fatiga, falta de apetito o dolores musculares, y psíquicas, como tristeza e irritabilidad. Y al igual que ocurre con los adultos, la buena noticia es que es pasajero, en palabras del doctor Asensio López Santiago, socio de la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (semFYC): ?estas molestias sólo son preocupantes si persisten más allá de las dos semanas?. 

Algunas recomendaciones antes y después de las vacaciones

Los consejos del doctor López Santiago son los de ?planificar actividades gratificantes para los días laborales, buscando un tiempo para el ocio, y por otro lado, afrontar la vuelta al trabajo como un nuevo periodo vital en el que se pueden desempeñar nuevas tareas para el desarrollo personal?. La salud es siempre cuestión de equilibrio, de equilibrar descanso y diversión en nuestras vacaciones, y de poder conciliar vida laboral y personal en el trabajo.

• Prevén la aparición de los síntomas.
• Opta por la relajación en tu periodo de vacaciones. Se puede disfrutar y volver revitalizado.
• Planifica de forma conveniente las vacaciones. Mejor distribuir el tiempo de vacaciones en periodos pequeños. Esto te permitirá desconectar varias veces al año.

• Asume que se trata de molestias transitorias.
• Regula los horarios los días previos a la incorporación al trabajo. Acuéstate en el horario habitual y no te excedas con la siesta.
• Deja unos días después de las vacaciones para adaptarte de forma progresiva y regula la intensidad de la actividad en el trabajo.
• Trata de dormir más horas los primeros días de incorporación al trabajo pero sin excederte.
• Fomenta las buenas relaciones con los compañeros desde el primer día de la vuelta al trabajo y adopta una actitud positiva respecto al mismo.
• Haz una dieta equilibrada. Bebe mucha agua y evita las comidas copiosas. Reduce el café, el tabaco y el alcohol. Todo con objeto de adaptarse nuevamente a la rutina diaria.
• Emplea técnicas de relajación. El Yoga, la meditación, un buen masaje, son perfectos para ganar en calidad de vida. La misma forma de vida moderna que puede ser la causante de este síndrome postvacional puede proporcionarnos también las técnicas apropiadas para contrarrestarlo.
• Prepara la vuelta al cole, si los afectados son los más pequeños, iniciando el horario escolar cuatro o cinco días antes de empezar el curso.