Buenas, como les va ¿?

Seguimos con nuestras guías de computación. Esta vez vamos a analizar los discos rígidos. Los dispositivos de almacenamiento son una pieza fundamental en toda PC, sin ellos, no tenemos donde guardar nuestra información y ni siquiera podríamos instalar un sistema operativo. Los hay de distintos tamaños, velocidades y conexiones, pero para que sirven? Que son? Con esta guía vamos a tratar de ayudarlos

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Antes que nada, que es un disco rígido?:

Los discos rígidos son los medios de almacenamiento de nuestras PCs. Es donde tenemos nuestro Sistema Operativo instalado y los programas que utilizamos, así como juegos, fotos, música etc... Hay principalmente dos características a tener en cuenta la velocidad y la capacidad de este dispositivo. De estos temas hablaremos en esta guía, intentando orientarlos sobre las distintas tecnologías y características que hay en el mercado. Cabe destacar que trataremos más que nada los discos de uso hogareño o de oficina, no los destinados a ambientes comerciales o los portátiles

Las características de un disco rígido son básicamente las siguientes:

• Capacidad
• Velocidad de giro
• Velocidad de respuesta
• Velocidad de transferencia
• Caché
• Interfaz
• Tecnologías asociadas

Capacidad:

La capacidad es el dato más común de los discos duros e indica la cantidad de datos que podemos almacenar en ellos, actualmente contamos su capacidad por Gigabytes y las cifras actuales rondan entre 40 y 500GB. Aproximadamente un usuario normal con Windows XP utilizará entre 5 y 15GB de disco duro para el Sistema operativo y programas, quizá hasta 20GB. El resto de espacio ocupado serán los datos, juegos, música o videos.

Velocidad de giro:

Los platos del disco duro van girando a una velocidad. Dicha velocidad se mide en RPMs el estándar hoy es 7200RPM. La velocidad de giro es fundamental para que un disco duro vaya rápido ya que cuantas más vueltas por minuto más veces pasarán los datos que tenemos en el disco por el cabezal y por lo tanto irá más rápido.

Velocidad de respuesta:

Es el tiempo que tarda nuestro disco duro en encontrar y empezar a servirnos los datos, está íntimamente ligado con la velocidad de giro. Básicamente se traduce en el tiempo que tendremos que esperar entre que damos un click a un icono o fichero hasta que este se pone en funcionamiento, una vez se empiezan a transmitir los datos, ya es más relevante la velocidad de transferencia.

Velocidad de transferencia:

Es la velocidad con la que el disco duro nos transmite los datos una vez localizados, también está íntimamente relacionado con la velocidad de giro, pero hay distintas tecnologías que mejoran o intervienen en este aspecto del rendimiento del disco duro. Cuando más rápida sea la velocidad de transferencia más rápido se copiaran los ficheros de un sitio a otro. Siguiendo lo que comentábamos en el último punto podríamos generalizar mucho diciendo que en ficheros grandes importa la velocidad de transferencia y en ficheros pequeños importa el tiempo de acceso. Dependiendo la interfaz del disco, su velocidad. Mas adelante especificamos las mismas.

Tamaño del caché:

La memoria caché se inventó para distintos componentes informáticos y su propósito es tener allí datos que se consultan a menudo y que sean servidos de forma mucho más rápida que de donde deberían estar, esto ocurre tanto en procesadores como en los discos duros, aunque de formas bastante distintas. Los tamaños habituales de las memorias cache del disco duro son 2MB (ya descatalogados) 8MB, 16MB y pronto 32MB.

Interfaz:

Este es otro punto muy importante o básico para adquirir un disco duro, el interfaz de conexión de este tiene que ser compatible con nuestro motherboard, sino no podrá funcionar. Hoy en día se manejan dos interfaces PATA (IDE) o SATA.

• PATA: Es la interfaz que hemos estado utilizando durante muchísimos años la cual ha ido sufriendo renovaciones para mantenerlo al día. La P es de Parallel y significa que los datos se envían en paralelo a través de su cable. La transferencia de datos en discos PATA es de 100MB/s. Los cables PATA tienen sus limitaciones de longitud y en los últimos años, cuando empezaron los problemas de calor dentro de los gabinetes, se criticó su habilidad para obstruir el flujo de aire del interior.

• SATA: La interfaz SATA, S-ATA o Serial ATA es el estándar que tenemos hoy en día. Tiene dos tipos de velocidades o revisiones SATA 1 o SATA 2. La primera consigue una velocidad máxima de transferencia de 150MB/s, la segunda revisión de esta interfaz, duplica la velocidad de transferencia, es el SATA2 o SATA 300. La interfaz SATA sólo permite un dispositivo por cable, por lo que han tenido que poner más conectores en los motherboards, no obstante los cables son mucho más pequeños y menos molestos, tanto para la instalación como para el flujo de aire. El hecho de que no se puedan conectar dos dispositivos en el mismo cable también ha reducido los problemas de configuración, conflictos y el tener que colocar dos unidades muy juntas porque tenían que utilizar el mismo cable. También permite la conexión en caliente de los dispositivos, algo no imprescindible para los usuarios domésticos pero que en algún caso puede ser práctico.

Por ultimo, analizaremos la tecnología asociada de más relevancia en los últimos meses, el NCQ:

NCQ son las siglas de Native Command Queueing y se trata de una tecnología para ahorrar movimientos innecesarios al cabezal de nuestro disco duro y por lo tanto servirnos de forma más rápida los datos. Básicamente se trata de un buffer o memoria intermedia que almacena los datos que está solicitando el sistema para proporcionarlos de forma más rápida que un disco sin NCQ.

Bueno, como recomendaciones, dejamos las siguientes.

Si su motherboard lo permite, compren discos de interfaz SATA, tienen mayores tasas de transferencias y tiempos de respuesta. Son más silenciosos y consumen menos.

Piensen en el uso que van a darle a la PC, si es una simple PC de oficina no necesitan un disco de 500GBs ya que solo usarían un 10% de su capacidad total. Si van a editar fotos o videos, ahí si requieren mucha capacidad de almacenamiento.

Esperamos les haya sido útil esta guía así saben que es, para que sirve y como funciona un disco rígido. Si les gusto, voten la guía así otros usuarios la leen.

Saludos cordiales,

CP-Group