¿Qué es
GNU/Linux?
Cuando escuchas la palabra Linux, puede que te
imagines programadores con barba escribiendo largas líneas de
código en una pantalla negra. ¡Buenas noticias! Las
cosas han cambiado.
La respuesta rápida
Linux es un sistema
operativo, una gran pieza de software
que controla un computador. Es parecido a Microsoft Windows, pero
completamente libre. El nombre correcto es GNU/Linux
pero "Linux" se usa más.
Linux no es el producto de una sola compañía,
es el resultado de la contribución de un gran número de
compañías y grupos de personas. De hecho, el sistema
GNU/Linux es un componente central,
el cual se transforma en muchos productos diferentes: las llamadas
distribuciones.
Las distribuciones cambian la apariencia y
funcionamiento de Linux completamente. Las hay desde grandes sistemas
completos totalmente equipados (respaldadas por compañías)
hasta las más ligeras que entran en un llavero USB o funcionan
en computadores viejos (usualmente desarrolladas por
voluntarios).
Una distribución destacada, completa y fácil
de usar para iniciarse en GNU/Linux es Ubuntu.
Usando Linux
GNU/Linux no es más difícil de usar
que Windows, y tiene muchas más funcionalidades. Se tarda sólo
unos minutos en familiarizarse con una distribución como
Ubuntu o Fedora,
la cual viene con muchos programas instalados.
Si necesita software de calidad comercial para
trabajar con documentos de negocios, Internet, conexión de
redes, o trabajar con gráficos, está listo para que lo
use. ¿Quiere aún más? Linux puede hacerlo:
Existen muchos miles de programas que puede encontrar, instalar y
desinstalar de una forma intuitiva y sencilla.
Sin embargo, no debería asumir que Linux es
un clon de Windows. Para saber qué le espera al adentrarse en
Linux, le sugerimos leer nuestra página relacionada con migrar
a Linux.
La respuesta completa
Cuando obtiene una distribución de
GNU/Linux, también obtiene
la libertad para estudiarla, copiarla, cambiarla, y redistribuirla.
Eso es lo que la hace realmente libre.
Muchas compañías desarrollan sus
propios sistemas operativos basados en el sistema central GNU:
Crean productos derivados sobre los cuales no tienen los derechos
exclusivos. Entonces, ¿cómo funciona todo?
La mayoría
de las empresas consiguen beneficios gracias al soporte
técnico y otros servicios de pago
relacionados con su distribución de GNU/Linux. Los clientes
empresariales pagan por la garantía de actualizaciones de
seguridad y asistencia, e incluso muchas veces entrenamiento y
modificaciones al software para adecuarlo a sus necesidades.
Otras compañías,
como HP e IBM, contribuyen con Linux porque lo preinstalan en los
servidores que venden.
Una enorme comunidad participa en el
desarrollo y mejora del software, disminuyendo los costos y
mejorando la eficiencia.
Finalmente, las personas suelen obtener el
software gratuitamente, mientras que los clientes empresariales
suelen estar felices de pagar para un soporte más avanzado.
Mitos y Leyendas
Si uno busca en la red,
puede encontrar muchos documentos en los cuales gente conocedora hace
una comparación objetiva entre Linux y Windows (tanto en
servidores como en estaciones de trabajo). En muchos de los
documentos se exponen puntos válidos y vigentes en contra de
Linux, pero en muchos otros sólo se perpetúan algunos
mitos acerca de este sistema operativo. Algunas personas conocieron a
Linux en los tiempos del viejo Red-Hat 6.0 y debido a esto todavía
creen en ellos. Algunos de estos mitos son:
1.-Si uso Linux me
quedaré aislado del resto. Esto es tan falso como
los romances de Michael Jackson (con mujeres). Se ha hecho un gran
esfuerzo en integrar a Linux a los ambientes corporativos
multiplataformas y los resultados son muy satisfactorios. Los
sistemas con Linux pueden integrase a un dominio Windows y hacer uso
de los recursos compartidos. Se pueden editar archivos de Word y
Excel en Linux e imprimirlos en la impresora del XP y viceversa.
También se puede revisar Hotmail y usar el Messenger y ICQ en
un equipo Linux. De igual manera los PDF y todos los tipos de
archivos de imagen, video y audio están soportados, todo sin
problemas.
2.-Linux no está
estandarizado. De todo los mitos, quizás este es el
más infundado. Linux es la plataforma que más busca
sujetarse a los estándares. Existen estándares para
todo, desde aquellos que definen como se debe comportar un manejador
de ventanas hasta el formato de las hojas de cálculo y los
desarrolladores de linux son muy respetuosos de apegarse a todas
estas reglas.
3.-Sólo un experto
programador puede instalar y usar Linux. Otro mito
infundado. Cualquier persona puede ser un usuario eficiente de Linux.
Si su empresa compra un equipo con Linux pre-instalado, usted
encenderá el equipo, usará el quemador, leera sus
emails, imprimirá sus documentos, escuchara música,
navegara por Internet y al final de día apagará la
computadora e ira a casa (Linux es famoso por su gran estabilidad ).
Todo ello sin saber una jota de programación.
4.-Linux está bien
como juego, pero no para algo serio. Me gustaría
saber que opina el ICBC, (el banco más grande de China con
fondos que superan los 640 mil millones de dólares y que usa
Linux como plataforma). Asímismo me gustaría saber que
opina Google, Amazon.com, las automotrices Ford y VolksWagen, la
fabricante de aeronaves de la comunidad europea Airbus y los
astronautas de la estación orbital (en la cual se usa Linux
extensivamente) sobre la opinión de que Linux es un "juego".
De cualquer manera es un juego que todos quieren jugar: más de
38 mil millones de dólares en ganancias al año y sigue
creciendo.
5.- Linux no genera
empleos. "Al no haber facturación por
licencias, Linux daña la economía de los países
pues no hay impuestos para el gobierno ni hay empresas que pueden
crear empleos". En realidad lo que está haciendo Linux es
impulsar el desarrollo tecnológico (y la calidad de vida) de
los países del tercer mundo: al no haber pago por licencias
las empresas de tecnología (incluso las pequeñas)
pueden cobrar por los servicios de soporte, personalización y
desarollo. Si antes las empresas latinoamericanas solo aspiraban a
quedarse con una pequeña fracción del precio de la
licencia, ahora pueden pelear por una rebanada más grande del
pastel ofreciendo software libre y su experiencia. Hay más
trabajo para los programadores locales.
Si los antigüos administradores de Windows
sólo sabían apretar una bonita secuencia de botones sin
entender lo que pasaba, ahora en Buenos Aires, Santiago y México
se están desarrollando verdaderas secciones de código
en C o Java a un nivel de complejidad e innovación que hace
apenas cinco años era impensable. Eso tiene un mayor impacto
en la economía: Brasil e India (dos grandes entusiastas de
Linux) se están convirtiendo en los exportadores de software
de sus respectivas regiones. Por supuesto que Linux daña la
economía, pero no de los países, sino la de una empresa
de Redmond, en Washington, USA. ;-) .
6.-Linux es feo.
Linux ha cambiado mucho, sobre todo en los tres últimos años.
Hasta la versión 7.2 de Mandrake, que salió al público
a mediados del 2000, Linux o más precisamente, sus escritorios
principales, KDE y Gnome, adolecieron de un desarrollo gráfico
que fuera al mismo ritmo que su desarrollo técnico. No todo
era culpa de los escritorios, un aspecto fundamental del ambiente
gráfico, el desplegado de las fuentes, lo realiza el Xserver,
y su implementación no era la mejor.
Todo eso cambio al inicio del 2001 con el nuevo
KDE y las mejoras al Xserver. Note que estoy hablando del 2001, de
esto hace cuatro años. Actualmente Linux posee uno de los
entornos gráficos más atractivos de la industria (más
atractivo que el de Windows y sólo superado por el MacOSX de
Apple). El ambiente gráfico de Linux es también, y por
mucho, el más flexible y personalizable. Con frecuencia diseño
páginas usando CSS y es una sorpresa para mí ver que en
Windows las fuentes pierden definición mientras en Linux se
ven nítidas.
Pero todo tiene un precio, linux se dio a conocer
en 1994 como el SO más rápido del mundo, lo que era
cierto. Esa rapidez, lógicamente, se ha perdido con los
escritorios corporativos. No obstante, aún existen los
hacker's desktops como Windowmaker, Fluxbox o FVWM, que son
entornos funcionales y visualmente atractivos.
7.- En Linux no hay
aplicaciones. Aunque hubo el día en que esto era
cierto, ahora no pasa de ser un mito. Linux está lleno de
programas maduros y totalmente funcionales:
K3B y Nautilus
queman CD's y DVD's sin problemas.
Koffice,
GnomeOffice y OpenOffice.org son suites de oficina llenas de
funciones avanzadas y dotadas de herramientas de integración.
Gnomeeting es
compatible con Microsoft NetMeeting si deseamos usar nuestra cámara
Web.
Gimp es uno de los
mejores editores bitmap y retoque fotográfico del mundo.
Konqueror,
Mozilla, Mozilla-Firefox, Epiphany, y Galeon son excelentes
navegadores, inmunes al código malicioso de algunos sitios.
Kontact y
Evolution manejan nuestra agenda e información personal.
Eclipse, Netbeans
y Kdevelop son herramientas gráficas de programación
similares a VisualStudio.
Linux está
lleno de reproductores multimedia como Mplayer o Xine con el que
podemos ver todos los tipos de películas.
Con Quanta y
Screem se crean fácilmente páginas Web.
Con Gaim y Kopete
tenemos mensajería instantánea.
Usando KmyMoney2, Gnucash o Facturalux,
manejamos nuestras finanzas personales o las de una empresa.
Sólo existe dos grupos de programas que
actualmente no pueden encontrase muy desarrollados en Linux: juegos y
diseño en vectores. Sin embargo, Quake, Doom y Wolfenstein
están disponibles para linux e Inkscape es un buen editor de
imágenes vectoriales.
8.-Linux es gratis y por
tanto, lo que se haga en él no se puede cobrar.
Doblemente Falso. Linux no es gratis, que no se deba gastar en la
licencia no significa que no habrá otros costos, como la
capacitación y el tiempo en investigación de
soluciones. El costo Total de Propiedad o TOC por sus siglas en
inglés, suma los costos totales por implementar y sostener un
sistema operativo. En términos generales, Linux es un 30% más
barato que Windows, y ese porcentaje de ahorro aumenta año con
año, pero eso no significa que Linux no requiera inversión.
Por otro lado, la licencia GPL no prohíbe
cobrar por lo que se haga en Linux, de hecho, en la facturas se cobra
por la instalación, configuración y en su caso,
programación de software libre.
9.-Linux es difícil
de manejar. Repita tres veces conmigo ?Ningún
sistema operativo es fácil de usar?. Tres anécdotas
para el caso:
1. Una vez arregle un computadora para un pequeño
despacho. Como suelo hacer en estos casos, primero respaldé
todo el disco duro, luego formatee el disco y reinstale el SO con los
programas (todos los usuarios de Windows saben a lo que me refiero
pues lo deben hacer cada año, quiéranlo o no). Al final
copié las carpetas de regreso,comprobé que todo
funcionaba y regrese el equipo. Tres horas después un iracundo
arquitecto me reclamaba que todos sus archivos se habían
perdido, que yo los había borrado y que todos eran
importantísimos. Fui muy preocupado a verlo pues me gusta ser
serio en mi trabajo, al llegar me explicaron: ?todo se había
perdido? según ellos, porqué la carpeta ?Proyectos?
del ?papel tapiz? no estaba. En realidad la carpeta en C:/Mis
documentos/Proyectos no tenía un acceso directo al
escritorio y como no estaba allí, pues no existía.
Alguien había hecho ese acceso directo años atrás
y era la única manera que conocían para llegar a ellos,
además de los archivos recientes del menú ?File? de
Excel. En esa misma empresa había una secretaria que se
jactaba de usar la muy avanzada tecla tab para dar formato a
los documentos de Word en lugar de dar muchos espacios.
2. Luego de una acalorada discusión, le
aposté a un colega una comida si era capaz de encontrar, en el
piso donde trabajábamos, tres personas que supiesen cambiar el
IRQ de su mouse. Vale la pena mencionar el hecho de que el piso era
de un banco, donde trabajaban más de cincuenta graduados
universitarios. Ese día comí gratis.
3. Hace cosa de un mes, una vecina vino a pedirme
de favor si podía descargar e imprimir un documento Word que
le habían enviado por hotmail, en ese momento yo estaba usando
KDE. Ella abrió Mozilla, entró a hotmail, al descargar
el archivo, Mozilla sugirió OpenOffice.org ella dijo OK, el
archivo sólo era de dos hojas, cambio unos títulos y
las palabras que el corrector ortográfico le marco, dio un
clíck en imprimir, redacto la respuesta en hotmail, se puso de
pié para marcharse con su impresión, en la puerta me
dijo ?que raro windows?, luego me dio las gracias y se marchó.
Ella había usado Linux sin siquiera darse cuenta. Por
supuesto, todo salió bien porque el quipo estaba correctamente
configurado, como si fuese un equipo OEM de fábrica.
No es que Linux sea difícil y Windows
fácil, lo que pasa es que nosotros somos la primera generación
de usuarios y lo que encontramos fue Windows, si hubiese sido MacOS o
NeXT u OS/2 hubiésemos aprendido a batallar con eso, pero en
realidad Windows o Linux poseen el mismo grado de dificultad.
10.-En el software libre
no hay innovación. La
mejor innovación que han hecho los sistemas abiertos es el
mismo Internet: el protocolo TCP/IP, que le da vida a la red, fue
desarrollado por el equipo BSD de Berkeley y fue liberado bajo la BSD
License, mientras el deficiente
protocolo NetBeui ha sido abandonado. También fue en el
software libre donde se dió la primer CLI (Common Lenguaje
Interface) que fue Jython, años antes que el tardió
.NET de Microsoft. Los Weblogs también son una innovación
libre. El respaldo distribuido de información y sistemas de
monitoreo de redes están también entre las muchas
innovaciones
libres.
11.- Todo mundo puede ver
el código de los programas libres y por eso son inseguros. En
realidad, pasa todo lo contrario. Existen dos tipos de esquemas de
seguridad: la tipo plaza pública en la cual todo mundo
puede ver los detalles de un programa y cuando encuentra una falla
avisa a todo mundo y la tipo torre de marfil donde sólo
un reducido grupo puede ver el programa y cuando encuentra una falla
no avisa a nadie. Al ser revisados por muchas personas y hacer
públicas las fallas, es difícil que una error grave no
sea detectado en un programa de software libre. En los programas
torre de marfil, en cambio, las fallas pasan desapercibidas por el
pequeño grupo y cuando la encuentran no avisan. En todo caso,
y quizás esto es más grave, la respuesta de los
programas torre de marfil es muy lenta, arreglar un grave fallo de
seguridad puede tardar meses sin que los usuarios estén
conscientes del peligro que corren, como ya ha pasado en varias
ocasiones con Windows 2000 y XP. En la plaza pública,
al ser dada a conocer una vulnerabilidad, uno puede decidir continuar
con ese programa o reemplazarlo por otro que cumpla la misma función.
En la torre de marfil uno no tiene esa libertad.
12.- El software libre es
comunista. No hay ninguna razón por la cual
desarrollar software libre vaya en contra de las reglas del mercado.
De hecho, el software libre se ha revelado como un modelo de negocios
novedoso y que reporta miles de millones de dólares cada año.
IBM, SUN, Computer Associates y Novell son empresas que han
descubierto en el SL una manera de abrir el mercado ahí donde
estaba copado y han dado nuevos bríos e innovaciones a la
industria. Linus Torvald quizás no sea tan rico como BIll
Gates, pero ciertamente su fortuna se calcula en millones de dólares
y tengo serias dudas de que este planeando donarlos a la revolución
cubana.
13.- No hay virus en
Linux porque poca gente lo usa. Durante décadas,
Unix fue el único sistema operativo que estaba disponible, su
cuota de mercado era del 99%. Durante todo ese tiempo nunca hubo un
virus. Los virus aprecieron al sumar Windows + Internet. Hay quienes
dicen que Windows no es un sistema operativo verdadero, sino un
"gestionador promiscuo de memoria y ejecutables". Cuando
una archivo llega a Linux (por Internet o porque se copia de un CD)
no puede ejecutarse porque no posee permisos y aunque los tuviese, no
puede activar ningún servicio porque no es dueño del
demonio que lo ejecuta. Esto revela un sistema operativo maduro y
bien diseñado. Existen otros peligros para Linux como los
troyanos o algún exploit pero por cada uno de ellos hay miles
de virus. Concluyendo: en Linux (como en todos los Unix) nunca habrá
virus.
14.- En linux no hay
soporte. Este mito ha sido despedazado por el último
reporte de ganancias trimestrales de IBM: 27.700 millones de dólares
(casi el triple que Microsoft). La mayoría de este dinero
proviene de servicios y soporte para Linux. EL software libre ha
revolucionado el mercado: ya no se venden licencias, se venden las
consultorías y el Know how. Esto ha beneficiado a las
empresas pequeñas de cada país, que pueden competir
dando soporte a Linux a precios muy razonables. De esta manera el
dinero que se iba al norte por el estéril pago de licencias,
se queda en cada país por pago de servicios.
15.- Linux no le quita
mercado a Windows, sino a Unix. Si bien es cierto que
Linux ha jubilado a AIX de IBM y Solaris de SUN. Lo cierto es que
muchas migraciones Unix->Windows se han visto canceladas en
beneficio de las nuevas Unix->Linux. El modesto crecimiento de los
servidores con Windows Server 2003 durante los dos útimos años
es debido a que Linux se ha convertido en la gran opción de
muchas empresas que gustan de Unix pero lo encontraban muy costoso.
Las únicas razones por las cuales la gente sigue instalando
servidores con Windows es por pereza o por ignorancia.
By: EAK06 / Lessiem Taralom
|
