Tipos
de Baterías -
Ni-Cd: Níquel
Cadmio Las
baterías de níquel cadmio (Ni-Cd) son baterías recargables
de uso doméstico e industrial. Cada vez se utilizan menos debido a su efecto
memoria y al cadmio, que es muy contaminante. Sin embargo, poseen algunas ventajas
sobre el Ni-Mh, como por ejemplo los ciclos (1 ciclo = 1 carga y descarga) de
carga, que oscilan entre los 1.000 y 1.500 ciclos (mayor vida útil). -
Ni-Mh: Níquel
e Hidruro Metálico Las
baterías de níquel e hidruro metálico (Ni-Mh) son
un tipo de baterías recargables similares a las de níquel-cadmio
(Ni-Cd) pero que no contienen el medioambientalmente peligroso cadmio. Estas baterías
tienden a tener una mayor capacidad que las Ni-Cd y sufren bastante menos el efecto
memoria.
Las baterías de Ni-Mh son más respetuosas con el medio
ambiente y pueden almacenar un 30% más de energía que las baterías
de Ni-Cd equivalente (por tanto la carga dura más tiempo). -
Li-Ion: Iones
de Litio Las
baterías de iones de litio, más conocidas como de Li-Ion
son baterías que no sufren el llamado efecto memoria y que cuentan con
una gran capacidad específica de carga. Ventajas
de las Baterías de Li-Ion
Esta
tecnología es la más utilizada en la actualidad para teléfonos
celulares, notebooks, PDAs, reproductores MP3/MP4, entre otros aparatos electrónicos.
Las baterías basadas en esta tecnología tienen varias ventajas: - Elevada
densidad de energía: Acumulan mucha mayor carga por unidad de volumen.
- Poco
peso: A igualdad de volumen, son menos pesadas que las de tipo Ni-MH o Ni-Cd.
- Poco
espesor: Se presentan en placas rectangulares, con menos de 5 mm de espesor. Esto
las hace especialmente interesantes para integrarlas en dispositivos portátiles
que deben tener poco espesor.
- Alto
voltaje por célula: Cada batería proporciona 3,7 voltios, lo mismo
que tres baterías de Ni-Cd (1,2 V cada una).
- Carecen
de efecto memoria.
- Descarga
lineal: Durante toda la descarga, el voltaje de la batería apenas varía,
lo que evita la necesidad de circuitos reguladores. Esto puede ser una desventaja,
ya que hace difícil averiguar el estado de carga de la batería.
- Baja
tasa de auto descarga: Al guardar una batería, ésta se descarga
progresivamente aunque no se use. En el caso de las baterías de Ni-MH,
esta "auto descarga" puede suponer un 20% mensual. En el caso de Li-Ion
es de solo un 6% en el mismo periodo.
Inconvenientes
de las Baterías de Li-Ion A
pesar de todas sus ventajas, esta tecnología no es el sistema perfecto
para el almacenaje de energía, y posee algunas desventajas, como ser: - Duración
media escasa: Casi independientemente de su uso, sólo tienen una vida útil
de unos 2 a 3 años.
- Soportan
un número limitado de cargas: entre 500 y 1000, menos que una batería
de Ni-Cd o Ni-MH.
- Son
caras: Su fabricación es más costosa que otras soluciones similares,
si bien actualmente el precio se aproxima rápidamente al de las otras tecnologías
debido a su gran penetración en el mercado, con el consiguiente abaratamiento.
- Pueden
sobrecalentarse hasta el punto de explotar: Están fabricadas con materiales
inflamables que las hace propensas a detonaciones o incendios, por lo que es necesario
dotarlas de circuitos electrónicos que controlen en todo momento la batería.
- Peor
capacidad de trabajo en frío: Ofrecen un rendimiento inferior a las baterías
de Ni-Cd o Ni-MH a bajas temperaturas, reduciendo su duración hasta en
un 25%.
Cuidados
Especiales para las Baterías de Li-Ion Estas
baterías no tienen efecto memoria, y por ello no hace falta descargarlas
por completo. De hecho no es recomendable, dado que puede acortar mucho su vida
útil. Sin
embargo, y a pesar de no requerir de un mantenimiento especial, al igual que las
otras baterías, necesitan ciertos cuidados: - Es
recomendable que permanezcan en un sitio fresco (15 º C), y evitar el calor
excesivo.
- Cuando
se vayan a almacenar durante mucho tiempo, se recomienda dejarlas con una carga
intermedia.
- La
primera carga no es decisiva en cuanto a su duración. Es un mito probablemente
heredado de las baterías de níquel.
- Es
preciso cargarlas con un cargador específico para esta tecnología.
Usar un cargador inadecuado dañará la batería y puede hacer
que se incendie.
¿Qué
es el Efecto Memoria? El
efecto memoria es un fenómeno que reduce la capacidad de las baterías
con cargas incompletas. Dicho fenómeno se produce cuando se carga una batería
sin haber sido descargada del todo previamente: se crean unos cristales en el
interior de estas baterías, a causa de una reacción química
al calentarse la batería, bien por uso o por las malas cargas. Para prevenirlo
no hace falta esperar a descargar totalmente la batería antes de realizar
una carga; basta con que una de cada pocas cargas sea completa. Las
baterías que tienen efecto memoria son: - Batería
de Ni-Cd
- Batería
de Ni-MH (menos que la anterior)
El
efecto memoria sucede fundamentalmente con un tipo específico de
baterías Ni-Cd. En la actualidad cualquier dispositivo electrónico
moderno (Teléfonos Celulares, PDAs, Notebooks, entre otros) utiliza baterías
de Li-Ion o de Ni-Mh (solo usan baterías de Ni-Cd algunos teléfonos
inalámbricos hogareños). Este efecto sólo ocurre cuando se
descarga la batería una y otra vez hasta "exactamente" el mismo
nivel y se vuelve a recargar sin sobrecarga. Los cargadores hogareños de
baterías Ni-Cd no hacen sufrir este efecto a las baterías porque
siempre las sobrecargan un poco: cuando una batería empieza a sobrecargarse
hay una pequeña caída en el voltaje de salida, esta caída
es lo que usan los cargadores para comprobar que la carga ha finalizado. Por eso
siempre las sobrecargan, pero muy poco. La
manera de evitar el efecto memoria es completar un ciclo completamente
(completamente carga y completamente descarga) de la batería por lo menos
una vez cada dos a tres semanas.
Entonces, si las baterías Ni-Mh no
sufren el efecto memoria y las de Li-Ion tampoco, ¿por qué nos duran
cada vez menos? Por una razón fundamental, las baterías no duran
para siempre y pierden capacidad con el tiempo. ¿Qué
significa la sigla mAh? Los
mAh significan miliamperios por hora. Es un concepto que nos indica la
capacidad de la batería de proporcionar corriente eléctrica en un
lapso determinado. Por
ejemplo una batería de 1200 mAh mantendrá funcionando un dispositivo
electrónico un 50% más de tiempo que una batería de 800 mAh,
manteniendo las mismas condiciones de consumo. Entonces a mayor cantidad de mAh,
mayor tiempo de uso de un dispositivo electrónico (Teléfonos Celulares,
PDAs, Notebooks, entre otros). Es
importante aclarar que a igual tamaño de batería igual cantidad
de mAh (o una muy pequeña variación). Esta aclaración es
realizada teniendo en cuenta que muchas veces se venden baterías con etiquetas
que indican una cantidad de mAh que resulta irreal. Es simple, si la batería
tiene el mismo tamaño que otras los mAh no pueden variar significativamente. ¿Qué
hacer y qué no hacer con las Baterías? Qué
Hacer - Cargar
y descargar completamente hasta 4 ciclos antes de alcanzar capacidad completa
de una batería nueva.
- Descargar
completamente y después cargar completamente la batería cada dos
a tres semanas para preservar las condiciones de la batería.
- Hacer
funcionar el dispositivo electrónico hasta que advierta que la carga de
batería es baja, y en ese momento cargarla.
- Quitar
la batería del dispositivo y almacenarla en un lugar fresco, seco, limpio,
en caso de no utilizar la batería por un mes o más tiempo.
- Recargar
la batería después de un período de almacenaje sin uso.
- Optimizar
el funcionamiento máximo de la batería, configurando las características
de manejo de energía del dispositivo electrónico.
Qué
No Hacer - No
hacer cortocircuitos. Un cortocircuito puede causar un daño severo a la
batería.
- Que
arrojarla, no golpearla, ni abusar de otra manera de la batería ya que
esto puede dar lugar a la exposición del contenido de las celdas, que son
corrosivas.
- No
exponer la batería a la humedad o a la lluvia.
- Mantener
la batería lejos del fuego o de otras fuentes del calor extremo.
- No
incinerar. La exposición de la batería al calor extremo puede dar
lugar a una explosión.
Las
Preguntas que SIEMPRE nos Hacemos ¿Antes
de usar por primera vez mi dispositivo debo cargarlo durante 10 a 12 horas? NO.
Las baterías de Litio-Ion son mucho más eficientes que las basadas
en Níquel, por lo que no requieren una carga inicial prolongada. De hecho,
ninguna batería Li-Ion requiere cargas superiores a 8 horas, independientemente
de las circunstancias. ¿Es
perjudicial mantener las baterías de Li-Ion conectadas al cargador si ya
ha completado la carga? NO.
Contrario a las baterías basadas en Ni-Mh - cuya permanencia prolongada
en el cargador puede dañarlas e incluso provocar un incendio - las baterías
de Litio-Ion poseen un circuito que corta el paso de energía una vez que
la carga se ha completado. Usualmente, esto se indica por una luz en el dispositivo.
Eso
sí, siempre está la posibilidad de un fallo o sobrecarga en el transformador,
por lo que tampoco se lo debe dejar conectado a la red eléctrica en
forma permanente. ¿Es
perjudicial para la batería de un Notebook que trabaje siempre conectado
a la corriente? No
sólo ES perjudicial, sino que una computadora portátil es
el escenario más nocivo sobre el cual puede funcionar una batería
debido a dos factores letales: calor y estrés. El
calor actúa disminuyendo la resistencia de la batería, por lo que
su capacidad para retener electricidad será cada vez menor. De hecho una
batería de Litio-Ion nunca debiera trabajar a temperaturas sobre 60º
C (rango que se aproxima a los 40º C a 50º C de algunas notebooks).
A su vez, mantener la computadora conectada a la corriente estando en uso le genera
un 'estrés' constante, debido a que la fuerza a conservar un 100% de su
carga. El
daño es tal, que una batería cuya carga se mantiene al 100% a 60º
C, luego de tres meses conservará sólo el 60% de su capacidad total,
reduciendo su vida útil a escasos 12 meses. ¿Qué
hacer para evitarlo? Si usas la Notebook como reemplazo de una computadora de
escritorio, lo más aconsejable es retirar la batería. Pero,
como al quitarla queda abierto su compartimiento, no se recomienda si la habitación
donde trabajas está demasiado expuesta a la humedad o el polvo. ¿Cuánto
dura una batería de Li-Ion? Si
hablamos de su vida útil, cada vez se introducen nuevas mejoras en la tecnología
por lo que - bien cuidadas - pueden durar entre 500 a 1000 ciclos de carga/descarga,
lo que se traduce en un promedio de dos años (luego se produce desgaste
químico).
Si hablamos de la duración de una carga, entonces dependerá
de las características de cada batería y dispositivo.
Fuentes:
*
Batteries in a Portable World.
*
Battery University
(Cadex).
* El
Francotirador: Baterías de Li-Ion: Mitos y Leyendas.
* OHIO
State University: Battery Care and Maintenance.
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