Factor Rhesus

Antes de hacer una transfusión, los médicos deben asegurarse de que la sangre del donante sea compatible con la del enfermo . Existen cuatro tipos principales de sangre - A, B, AB y O - que difieren en su comportamiento y no pueden nunca ser mezclados .

La sangre del donante debe analizarse siempre y clasificarla en alguno de estos grupos, de modo que el enfermo reciba la del grupo que le corresponde . Tanbién debe clasificarse respondiendo a otro criterio, según sea Rh positivo o negativo.

El Rh, denominado tambien factor Rhesus porque se descubrio primero en los monos Rhesus, es una sustancia que se encuentra presente en el 83 % de la población de Europa.

Se dice que este 83 % tiene el factor Rh + y el 17 % restante carente de esta sustancia tiene factor Rh - .

La sangre Rh negativo produce sustancias químicas  - anticuerpos - que destruyen el factor Rhesus si esta es transfundida a un enfermo que tiene Rh +; por lo que es sumamente importante no mezclar los grupos sanguineos ni los Rh.

Hay que tener especial cuidado en el periodo de gestación en la mujer ya que una mujer con Rh - puede dara a luz un niño con Rh + ; en algunos casos raros puede ser que el torrente sanguineo del niño pase a la madre y no afecte al primer niño pero al quedar en el caudal de sangre de la madre afectará a un segundo hijo con consecuencias casi siempre indeseables.

Si los análisis de sangre de la madre muestran que existen anticuerpos en alta concentración, hay grandes posibilidades que el niño quede seriamente afectado, se prepara entonces un aparato de transfusión y si el niño es anémico su sangre se sustituye completamente por sangre que tenga Rh - . Con el tiempo el cuerpo del iño producirá su propia sangre Rh +  y La Rh negativa se destruirá naturalmente sin haber tenido teimpo de roducir anticuerpos.

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