Cocinas con Office o Comedor Integrado
Siempre que sea posible conviene destinar un área comedor o zona de comer dentro del ámbito de la cocina, lo que se conoce como office. El office puede tratarse de una mesa (donde cenar en familia, hacer los deberes los chicos o realizar distintas actividades) o simplemente una pequeña barra desayunador (para comidas ligeras y desayunos) apoyada sobre alguna pared o como elemento divisorio.
El comedor integrado a la cocina ofrece un espacio agradable donde reunir la familia y amigos, además de una alternativa al comedor principal. En general se piensa que si no se tiene una amplia cocina no conviene incorporar un área comedor. Sin embargo, con una buena planificación, incluso las cocinas pequeñas pueden incorporar una barra con banquetas o una mesa rebatible, que podrán ser utilizadas también como mesada auxiliar para apoyar fuentes y alimentos durante la cocción o al servir los platos.
Si desea instalar una mesa para las comidas de todos los días y para uso de toda la familia, entonces conviene pensar muy bien el tipo de mesa, de modo que resulte cómoda a las funciones que se le quieran dar.
Comúnmente el espacio destinado al office es aquel que queda después de organizar el resto de la cocina, sin embargo la mejor ubicación para la mesa o barra es preferentemente cerca de la luz natural o frente a un ventanal con vistas al exterior. Siempre que el espacio y las posibilidades lo permitan, ubique la mesa junto a la ventana o mirando al exterior (ver fotos debajo).
Para el uso diario hay que saber que lo mejor será dejar no menos de 70 cm entre la mesa y el resto del mobiliario o pared. Por su parte, cada comensal debe tener un espacio mínimo de 60 cm aproximadamente. Si desea aprovechar el espacio, puede colocar un banco apoyado a la pared en uno de los lados de la mesa, en lugar de sillas.
Cómo alternativa a la mesa convencional podemos encontrar diferentes opciones creativas. En ambientes chicos podemos utilizar una mesa rebatible en algún extremo de la cocina o junto a la pared (ver foto derecha). En cocinas de diseño, se puede disponer un tipo de living con una mesa baja y algún asiento, práctico para comidas y reuniones informales (ver foto debajo).
Cocinas con Isla Central
Las cocinas con isla central cumplen la función de mejorar la distribución del espacio, permitiendo concentrar actividades, evitando el desplazamiento por la cocina y la pérdida de tiempo, y favoreciendo que la persona encargada de cocinar pueda estar integrada al ambiente en lugar de mirar sólo hacia la pared.
Una isla central se crea a partir de una superficie de apoyo, de la altura de la mesada, dispuesta en medio de la cocina. Una adecuada isla central debe tener espacio suficiente alrededor. La distancia ideal es de 1,50 mts entre la isla y el resto de los muebles o mesadas. Si en alguna otra parte de la cocina quedaran zonas de trabajo, entonces es necesario dejar un poco más de espacio de manera que permita trabajar a dos personas simultáneamente sin chocar las espaldas.
Una isla central puede poseer distintas áreas: zona de preparación de alimentos, zona de almacenamiento de vajilla y accesorios, zona de guardado de electrodomésticos, zona de cocción y de lavado.
La distribución de las diferentes zonas dentro de la propia isla debe poder contemplar:
1) La vista desde cada uno de los sectores de la isla -por ejemplo, si da a una pared o a una ventana-. Tener presente qué vamos a estar viendo en cada una de las actividades o sectores de la isla.
2) La vista desde los distintos lugares de la cocina hacia la isla -por ejemplo, qué se verá habitualmente al entrar a la cocina-. Si la cocina incluye además una mesa de comedor o un living, entonces es conveniente que la principal área de trabajo dentro de la isla se sitúe mirando hacia la mesa o el living, permitiendo que la persona que cocina pueda charlar con las personas que ocupan ese lugar.
Una isla de cocina puede ser un elemento práctico y a la vez decorativo. En la foto anterior vemos cómo una isla hace las veces de mesa en un monoambiente, integrando la cocina y comedor a la habitación, junto a la cama (ver foto arriba).
Podemos encontrar islas económicas, en base a una mesa central del mismo estilo que el resto de los muebles o simplemente una mesa antigua reciclada. Pero también podemos disponer una gran isla con todos los elementos importantes de la cocina. Si la isla central incluye un anafe o superficie de cocción, entonces es indispensable utilizar un extractor. Tenga presente que la zona alrededor de las hornallas siempre debe ser de materiales ignífugos; acero o piedra.
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