¿Qué equipo necesita un mochilero? ¿Cómo armar la mochila? ¿Qué llevar? Todos los que viajamos nos hacemos las mismas preguntas ¿qué llevo en la mochila? ¿qué es lo más importante? Esta guía contiene algunos consejos para preparar la mejor mochila. El Calzado Antes de comprar un par de botas tenemos que pensar en el tipo de viaje que tenemos en mente. Si vamos a efectuar excursiones cortas, por terrenos llanos y en condiciones climáticas normales, entonces necesitaremos un par de botas livianas y cómodas. Si estamos pensando en caminar varios días con una mochila cargada a cuestas y a veces por terrenos donde no hay senderos marcados, hay que pensar en botas reforzadas, con materiales más rígidos y durables. El calzado como el resto del equipo puede, según su calidad, solo cumplir su función o contribuir a aumentar el comfort del viaje. Dependerá esto de cuanto dinero podamos invertir en el tema. Materiales: según los materiales utilizados variarán el peso, la permeabilidad y durabilidad de la bota. Se dividen en tres clases. Las botas con malla de nylon y cuero base están diseñadas para pesar poco y ser permeables a la transpiración. Otras botas son de cuero de capa completa y son muy permeables al agua, durables y firmes. No permiten la ventilación como el nylon. Por último hay diversas barreras a prueba de agua, como el Gore Tex, que se le agregan a botas livianas para aumentar su resistencia al agua. Si se cuidan correctamente son las más duraderas de las tres. Entonces, los criterios a tener en cuenta son: la respirabilidad de la bota (evita que mantengamos el pie húmedo mucho tiempo), resistencia al agua (nos referimos a charcos, lluvias o el simple rocío del pasto. Si el nivel del agua no pasa la caña se pueden cruzar pequeños arroyos) y durabilidad y firmeza (poder utilizar las botas por largo tiempo y que el calzado mismo ayude a la persona a sostenerse en el terreno, aún con una mochila a cuestas). Con respecto a la resistencia al agua, se reconocen en una buena bota los siguientes elementos: cuero a prueba de agua (por haber sido tratado con impermeabilizantes especiales, que se pueden comprar por separado). Construcción a prueba de agua (costuras selladas y otras técnicas). Placas a prueba de agua (son barreras especiales que evitan el paso del agua y permiten que la humedad interna escape al exterior.) Las costuras: Mientras más costuras tenga la bota, más posibilidades de filtraciones y de fracturas en la cubierta hay. Las filtraciones suceden cuando el agua pasa por las puntadas. Las fracturas de cubierta suceden cuando dos paneles cocidos se separan, por el uso mismo del calzado. Por eso cuanto menos costuras, mas durable y resistente al agua será este. Por otro lado, es conveniente que la suela este cocida al resto de la bota y no pegada, ya que se puede descoser para reemplazar partes deterioradas. Actualmente es raro encontrar suelas cocidas, ya que al pegarse se bajan los costos de producción. Igualmente las técnicas de pegado han mejorado. La suela: Hay que considerar la calidad del dibujo. Si el dibujo es bueno eso nos dará mayor tracción sobre el terreno, tema importante para los senderos empinados. También hay que considerar la rigidez y la resistencia del material . Las suelas están compuestas de tres capas. La suela interna, que está en contacto con el pie, debe ser acolchada. Luego viene la capa de amortiguación, que es donde muchos fabricantes han hecho esfuerzos comerciales. Después viene la suela misma, que es la sección más dura y la que lleva el dibujo. La lengüeta: Algunas lengüetas están unidas al calzado por una membrana que actúa como trampa de agua, evitando que el agua se filtre por esa sección. El cuidado de las botas. Es importante limpiar las botas antes de guardarlas. Esto se puede hacer con detergentes suaves como el shampoo de niños. Por dentro y por fuera. Nunca hay que guardarlas húmedas, porque se llenan de hongos y estos destruyen los materiales orgánicos y otros. Nunca apurar el proceso de secado poniéndolas cerca del fuego. Mejor ponerles talco para pies y cerca de una fuente de ventilación. No guardarlas aplastadas, rellenarlas con papel de diario, etc. Una o dos veces al año aplicarles impermeabilizantes. Marcas: hay infinidad de marcas en el mercado, sobretodo si hablamos de fabricantes especializados. Un término medio entre una bota Berghaus de 200 dólares y una bota mala marca Pirulo son las botas Hi-Tech, que andan entre los 200-250 pesos. Al momento de la compra: 1. Pedí por lo menos un número mayor al que usás comúnmente. Tus dedos deben tener suficiente espacio como para agitarlos. 2. Debe haber espacio entre la caña y tu tobillo de por lo menos un dedo. 3. El tobillo no debe tener juego (subir y bajar) dentro de la bota mientras caminas. 4. Pruébate las botas con calcetines similares a los que usarás en tus caminatas, si te las pruebas con unos muy delgados pensarás que esas son las indicadas y después las sentirás apretadas. 5. Hay que fijarse en la figura de la suela esta debe estar muy marcada. 6. Que sean ligeras. 7. Si tienen la punta reforzada mucho mejor, será una protección extra para tus dedos contra los tropezones en las rocas. 8. Unos cordones muy rígidos tenderán a aflojarse más rápido, elige unos de rigidez media y largos, pueden servirte para muchas cosas. 9. Si tenés los tobillos muy frágiles o usarás las botas en terrenos muy pedregosos con descensos empinados, es mejor será preferible la bota completa, si no una media bota será suficiente. 10. Nunca uses tus botas por primera vez en una larga caminata. Usalas por lo menos unos 50 km antes de salir para que te acostumbres a ellas y para que las hormes Es buena idea llevar unas sandalias para descansar los pies cuando el clima lo permita. No unas ojotas finitas con correas de goma que nos harán sudar y nos sacarán ampollas, sino sandalias de las que también tienen agarre en el talón, y utiliza telas y fibras sintéticas. Evitar esas sandalias que casi parecen zapatillas por el tamaño exagerado de su suela. Ocupan mucho espacio. Los elementos de limpieza e higiene Acá hay que abracar varias cuestiones. La higiene personal, el lavado de ropa y el lavado de vajilla. Respecto de la higiene personal, cada uno más o menos sabe: shampoo (enjuague en el caso de las mujeres) jabón, cepillo dental y pasta y, quienes se incomoden con la barba, máquina de afeitar. Las mujeres pueden llevar todas las cremas que quieran (¡pero si las cargan ellas!). Para el lavado de la ropa, una pieza de jabón blanco servirá tanto para la ropa como para la vajilla. Un cepillo de uñas para fregar la ropa vendrá bien para la ropa como para la higiene personal. Para ciertos casos, es más fácil llevar una bolsita pequeña con jabón en polvo, así lo único que hay que hacer es meter la ropa en un balde y sacudir un poco (comentarios aparte sobre la presencia con la que quedarán las prendas) Para el lavado de vajilla; el jabón blanco de la ropa y un trozo de esponja. No es conveniente comprar sobrecitos de shampoo y enjuague para no llevar botellas. Es mucho más caro. En todo caso, lo que conviene es conseguir botellas de plástico del tamaño adecuado como para llevar el shampoo justo para el viaje. No olvidar papel higiénico (oro blanco en algunas circunstancias). La toalla: Lo más liviano y pequeño es llevar un pareo, que es una especie de tela muy finita que se suele usar para la playa o para ir de picnic. Otros prefieren llevar una toalla de tamaño adecuado pero bien finita, porque se tiene que secar en poco tiempo para poder volver a meterla en la mochila. Alguno aconsejó alguna vez llevar dos toallas de mano en vez de un toallón, pero los resultados obtenidos fueron poco satisfactorios. El calentador Quien viaje dispuesto a comer puro sanguchito tendrá dos problemas, el primero es que se alimentará mal, y el segundo es que el fiambre está carísimo. Con un calentador podemos comer comidas más o menos elaboradas y además ahorrar plata (no comparemos unos sandwiches con un plato de arroz con queso). Aunque en términos generales el calentador sólo es algo conveniente y no imprescindible, en ciertas ocasiones puede ser imprescindible. No debemos olvidar que en los Parques Nacionales sólo se puede hacer fuego en las zonas de acampe, aunque hay quienes han andado por el sur veinte días sin calentador alguno, y nunca dejaron de comer. Hacer fuego con leña no es tan difícil, pero tener un calentador para calentar el mate al despertar es mucho más lindo. Tipos de calentador Empezamos con la solución más casera, que consta de un pequeño cilindro metálico sin tapa en cuyo interior se ponen trapos embebidos en alcohol. Su desventaja reside en que no tiene poder de fuego y es poco útil en un escenario de alta montaña. De los que se pueden comprar, el menos aconsejable es la conocida cocina a gas. Aunque es lo que más se parece a la hornalla que dejamos en casa, la cocina, que funciona con tubos de gas butano, es del tamaño de una carpeta oficio, por lo que sumada a su práctico ?estuche?, es como llevar un portafolio en la mochila. Los repuestos cuestan alrededor de 12 pesos y tienen buena autonomía. Otra opción son las garrafas de gas butano a los que se les ajusta la hornalla. Es más conveniente que la cocinita a gas porque ocupa mucho menos espacio. La mejor opción sin dudas son las cocinas omnifuel, también llamadas de alta montaña. Estas cocinas ultralivianas tienen la ventaja de funcionar con cualquier clase de combustibles líquidos (algunos modelos incluso aceptan los tubos de butano). Esto es una gran diferencia a la hora de salir de las sendas del turismo convencional y los sitios urbanos. En cualquier sitio o país podemos encontrar nafta o alcohol de quemar, pero no en todas partes habrá un comercio que venda los tubos de gas de butano que se adapten a nuestra cocina a gas. La otra ventaja es el peso, ya que todo el equipo no llega a pesar 750 grs. El combustible se carga en un tubo rojo de 650 cm3 de capacidad (es buena idea comprar dos tubos si pensamos hacer excursiones prolongadas). El combustible es bombeado varias veces para lograr presión antes de abrir una pequeña llave, y luego como en cualquier cocina hay un pequeño grifo para moderar el poder de la llama, que sale por una boquilla inyectora con una presión que asemeja un soplete. Gracias a este sistema de poco nos afectará el viento a la hora de encender la cocina. Las cocinas vienen con dos o tres boquillas de diverso diámetro, para los distintos tipos de combustibles a utilizar. Los que compren estas cocinas harán bien en hacerse de un mini filtro de combustible para colar combustibles poco destilados y no dañar el equipo. Es, en general, un dispositivo complejo que requiere mucho cuidado, pero una vez que le agarramos la mano podemos disfrutar de sus ventajas. Marcas recomendadas son Premier, MSR y Primus. Un asilante térmico El piso es una fuente de frío muy importante en las noches. Debemos aislarnos de él tanto como podamos porque por más que nuestra bolsa sea abrigada estamos en contacto directo con algo muy frío. Un aislante está a 25 pesos en las casas de camping, aunque se pueden conseguir más baratos. En caso de no poder conseguir un aislante, se puede llevar un buen plástico lo suficientemente grande para poner bajo la bolsa, y debajo de él podemos meter diarios, ropa o lo que sea que nos aísle un poco del piso. Para quienes no pueden dormir sobre el piso duro se venden pequeños colchones de goma espuma de un centímetro de espesor que sirven a la vez de aislante y colchón. Su costo está arriba de los 50 pesos, pero es una gran diferencia. Sin embargo, podemos prescindir del aislante, si es que no hace demasiado frío. Una opción superior a los aislantes tradicionales son los aislantes inflables Therm-a-Rest. Son autoinflables y comodísimos, además de ocupar mucho menos espacio que un aislante común. Otros items indispensables -Linterna: El modelo ideal es pequeño y liviano. No llevar ninguna linterna que lleve pilas medianas o grandes. Se gastan rápido y no se justifica. Hay algunas que con un pequeño giro se convierten de lámparas, que nos serán de utilidad dentro de la carpa. Para los amantes de la lectura nocturna se venden una pequeñas luces que se sujetan a la frente como las linternas de minero. Otro objeto lumínico que nos puede ser útil es una luz roja de esas que titilan, usadas por los ciclistas. Es muy piola tener una para colocar en la mochila si nos toca caminar por una ruta de noche, o hacer dedo con poca luz. Una alternativa mucho más económica que sirve, aunque recomiendo tener mucho cuidado, es tomar una lata vacía, limpiarla bien para que quede bien reflectiva por dentro y meterle una vela pequeña adentro, también le podemos hacer una manija con alambre. -Reloj despertador: Sólo si tenemos uno muy pequeño, nos sirve para no pasarnos de largo a la mañana si tenemos que salir temprano o si viajamos en colectivo y no queremos pasarnos de la ciudad a la que vamos. Idealmente, un reloj pulsera que tenga función despertador. -Navaja multiuso: Su utilidad está en su nombre. Entre los usos más oportunos están el abrelatas (nada peor que andar abriendo latas de atún a golpes de cuchillo) y el destapador, además de los filos claro. Además del diseño tradicional hay otros donde los usos se encuentran en lo que se transforma los mangos de una pinza. Marcas tradicionales son: Victorinox, Letherman, y Mauser, y una buena opción es la cortaplumas Victorinox. -Soga: Su uso es múltiple, para colgar la ropa, para atar paquetes que cuelguen de la mochila o para estrangular al compañero de viaje cuando no nos lo bancamos más. Que sea bien finita y liviana es lo importante, y lo suficientemente larga, vale usar los vientos de la carpa cuando no hay viento. -Equipos de fotografía: cada uno sabe más o menos lo que prefiere. Hoy día una cámara digital permite sacar fotografías sin límite y sin el problema de perder los rollos. A muchos viajeros les sucede que por un hurto imprevisto pierden los recuerdos de todo un viaje. Con la digital vamos mandando las fotos desde cualquier computadora a medida que se nos va acabando la tarjeta de memoria. Hay que considerar un detalle, si vamos a viajar con nuestra cámara y pensamos enviarnos a una cuenta de mail las fotos que vayamos sacando, necesitaremos llevar con nosotros el driver de la cámara. De otra manera la computadora del cyber (salvo que tenga Windows 2000) no reconocerá la cámara. También necesitaremos un cable USB para conectar cámara y PC. Los adeptos a la fotografía tradicional deberán averiguar si el tipo de película que usan está disponible en el destino elegido. El problema principal es otro: cargar con los rollos. Una opción es revelar los rollos pero no hacer copias de las fotos. De esta manera nos evitamos cargar los rollos y nos llevamos los negativos. Si estamos haciendo un viaje largo, de más de 3 meses, es una buena idea enviar estos negativos por correo cada 3 o 4 rollos. Gracias por consultar este artículo. Presionando aquí podrás ver más guías y ver mi Ver mi eShop